March 5, 2025 l Pilipino Mirror
Ang networking ay isang konsepto na lumalampas sa edad, propesyon, at industriya.
Ito ang pundasyon kung saan itinayo ang personal at propesyonal na paglago. Ang aking paglalakbay sa networking ay nagsimula nang matagal bago ko naunawaan ang kahalagahan nito, noong bata pa ako mula sa Davao City pagdating sa Unibersidad ng Pilipinas Los Baños (UPLB) noong 1983. Ang karanasang ito ay humubog sa aking pag-unawa kung gaano kahalaga ang bumuo ng mga koneksiyon, bumuo ng mga relasyon, at patuloy na makisali sa iba upang maunawaan ang masalimuot na mundo ng negosyo at buhay.
Ang unang pagkilos ng networking na naisip ay mula sa isang kamag-anak. Sa pagdating ko sa Maynila galing Davao City ay sinundo ako ng pinsan kong si Rey sa Manila Domestic Airport. Ang kanyang presensiya ay nagpagaan kaagad sa akin sa isang kakaiba, bagong kapaligiran. Nang maglaon, nang manirahan ako sa UPLB, nanatili ako sa isa ko pang pinsan, si Manolito, na dating estudyante sa parehong unibersidad. Ang pagpapakilala ni Manolito sa kanyang malapit na social group, ang Hijo’s De Davao, ay nagbukas ng pinto sa isang network ng mga kaibigan at nakatatanda na tumulong sa akin na makisama sa komunidad ng UPLB. Ang pakikipagkita sa mga tao, pakikipag-usap, at paglikha ng mga koneksiyon ay naging mahalagang bahagi ng pag-unawa sa malawak na campus at pag-adjust sa mga hamon ng pag-aaral at pamumuhay nang malayo sa tahanan.
Sa negosyo at buhay, ang mga unang aral na ito ay paulit-ulit na sumasalamin sa akin. Maging sa kolehiyo o kalaunan sa aking propesyonal na karera, ang pag-alam sa mga tamang tao ay palaging gumagawa ng pagkakaiba. Sa panahon ko sa UPLB, itinuro sa amin ng mga propesor sa pamamahala ang tungkol sa kahalagahan ng human resources at mga relasyon sa pagsasagawa ng mga estratehiya at pagkamit ng mga layunin. Ang networking ay hindi lamang isang peripheral na konsepto; ito ay nakapaloob sa kaibuturan ng business practice.
Lalo kong napagtanto ang kahalagahan ng networking nang ituloy ko ang aking master’s degree. Isa sa mga pangunahing aral sa aking mga klase sa pamamahala ay kung paano gamitin ang mga relasyon upang sumulong sa karera ng isang tao.
Ang networking ay hindi lamang tungkol sa paggawa ng unang impression o pagkonekta sa isang tao nang isang beses—ito ay tungkol sa pagpapanatili ng mga relasyong iyon at patuloy na pagbuo ng isang sumusuportang komunidad. Sa mundo ng negosyo, ang tagumpay ay hindi lamang tungkol sa iyong kaalaman o kakayahan kundi tungkol din sa iyong kakayahang kumonekta sa mga tamang indibidwal sa tamang oras.
Kapag namumuno, mahalagang kilalanin at abutin ang tamang tao para sa trabahong makakasuporta sa iyong mga layunin bilang isang manager. Ang pagbuo ng sariling koponan ay mahalaga para sa isang manager o pinuno. Ang pag-alam kung sino ang dapat abutin, maging sa gobyerno, negosyo, o iba pang sektor, ay kadalasang matutukoy ang bilis at tagumpay ng iyong mga pagsusumikap.
Habang ipinakilala sa akin noong dekada 1980 ang praktikal na bahagi ng networking, nagdala rin ito ng ilang mga aralin sa pag-iingat, lalo na sa pagtaas ng multi-level marketing (MLM). Ang MLM boom ay isang halimbawa kung paano maaaring baluktot ang konsepto ng networking para sa hindi gaanong etikal na layunin. Habang ang ilang kompanya ng MLM ay lehitimo, ang iba ay nambibiktima ng mga indibidwal na may mga pangako ng mabilis na kita sa pananalapi, upang magresulta lamang sa mga nawawalang pamumuhunan dahil lamang sa “pyramid scheme”.
Itinuro sa akin ng karanasang ito ang kahalagahan ng pagkilala sa mga tunay na pagkakataon mula sa mga mapanlinlang. Katulad ng politika, kung saan ang ilang mga politiko ay gumagamit ng karisma upang makakuha ng mga boto ngunit hindi makapaghatid ng tamang serbisyo sa tao, ang networking ay nangangailangan ng pag-unawa.
Ang isang tao ay dapat palaging maging mapanuri sa mga pangako na mukhang napakaganda at sa halip ay tumuon sa pagbuo ng mga network na nagbibigay ng halaga at sumusuporta sa pangmatagalang tagumpay.
Sa aking paglipat sa aking karera, lalo na sa negosyo, sinimulan kong pahalagahan ang mas malalim na papel ng networking. Sa bawat yugto ng buhay, ang pagkilala sa tamang tao ay maaaring gumawa ng isang mundo ng pagkakaiba. Kung ikaw ay naghahanap ng payo, naghahanap ng pamumuhunan, o kahit na naghahanap lamang ng isang bagong pagkakataon, ang pagkakaroon ng kakayahang makipag-ugnayan sa mga tamang contact ay pinakamahalaga. Nagiging kasangkapan ang networking para magawa ang mga bagay-bagay, hindi lamang isang pasibong koleksyon ng mga pangalan at numero.
Ang isang mahalagang aral na dala ko ngayon ay ang networking ay hindi dapat huminto kapag nagretiro ka o nag-iisip na magretiro. Ito ay hindi lamang tungkol sa paglago ng karera ngunit tungkol din sa pagpapanatili ng isang pakiramdam ng komunidad sa buong buhay.
Napagtanto ko na kahit sa pagreretiro, dapat na patuloy na palawakin ang kanilang network, makipag-ugnayan muli sa mga kamag-anak, mga dating kaibigan, at makipagkilala sa mga bago. Ang patuloy na koneksiyon na ito sa iba ay nagsisiguro na ang buhay ay nananatiling mayaman, masigla, at puno ng mga pagkakataon para sa pag-aaral, paglago o kahit para lamang sa sariling kabutihan.
Isang piraso ng payo mula kay Guido, ang aking dating boss sa bangko ay nananatili sa akin sa buong karera ko: “Huwag magsunog ng mga tulay.” Ang mga taong nakakasalamuha mo ngayon ay maaaring maging mahalaga sa iyong hinaharap, maging mga kaalyado, tagapayo, o mga katuwang.
Hindi mo alam kung kailan o saan kayo muling magtatagpo ng landas. Ang mga relasyong nililinang mo ngayon ay maaaring magkaroon ng pangmatagalang epekto sa iyong kinabukasan, dahil ang buhay ay kadalasang may paraan ng pagsasama-sama ng mga tao. Sa maraming paraan, ang networking ay katulad ng pagbabasa.
Kung paanong ang mga aklat ay nagbubukas ng mga pinto sa mga bagong ideya, ang mga pakikipag-usap sa mga tao ay nag-aalok ng pagkakataong matuto mula sa kanilang mga karanasan, kanilang mga insight, at kanilang mga pananaw. Ang networking ay hindi lamang tungkol sa pagpapalitan ng mga business card o pagdalo sa mga kaganapan; ito ay tungkol sa pakikipag-ugnayan sa mga tao sa mas malalim na antas, pag-unawa sa kanilang mga kuwento, at, sa pagpapahintulot sa kanila na maunawaan ang sa iyo. Maglaan ng ilang oras sa mga tao sa mga pulong ng komite o pagtitipon ng fellowship.
Kaya, lumabas, makipagkilala sa mga tao, makipag-usap, at panatilihin ang mga relasyong nabuo mo. Ang networking ay hindi isang gawain; ito ay isang panghabambuhay na pamumuhunan sa iyong personal at propesyonal na paglago. Tulad ng isang hardin, ang mga koneksyon na nililinang mo ngayon ay mamumulaklak sa mga pagkakataon para bukas. Nagsisimula ka man sa iyong karera o tinatamasa ang mga bunga ng iyong pagsusumikap sa pagreretiro, ang networking ay ang susi sa pag-unlock ng mga bagong abot-tanaw sa buhay at negosyo.
***The views expressed herein are his own and do not necessarily reflect the opinion of his office as well as FINEX. For comments, email carlos.cervantes@powersource.group. Photo is from Pinterest.