April 16, 2025 l Pilipino Mirror
Tuwing ika-11 ng Abril, ginugunita ang International Pet Day sa buong mundo bilang pagpapahalaga sa mga alagang hayop. Nagkaroon kamakailan ng Philippine Pet Summit sa Ayala Malls Manila Bay upang ipagdiwang ang pagmamahal ng maraming tao sa kanilang mga aso’t pusa.
Nagiging multibillion-peso industry ngayon ang pet industry sa Pilipinas at dumoble na ang halaga nito kung ikumpara sa kanyang kinikita noong 2018. Masasabing napakapetmalu ng industriyang ito sa bilis ng pag-usad nitong mga nakaraang taon.
Dulot ito ng sinasabing “fur baby phenomenon” na nag-umpisa noong pandemya. Nag-trending ito habang naka-lockdown ang sanlibutan dahil sa COVID-19 noong 2020 hanggang 2022. Kasabay nito ang pag-boom ng mga plantito at plantita sa kasagsagan ng panahon na iyon kung kalian nagkaroon ng ECQ at GCQ dito sa Pilipinas.
Ang fur baby phenomenon ay tumutukoy sa pagsasanay ng pagtrato sa mga alagang hayop, partikular sa mga aso at pusa, na parang mga bata ng tao. Ang mga alagang hayop ay binigyan ng mas mataas na katayuan sa maraming sambahayan, kadalasang itinuturing bilang mga miyembro ng pamilya sa halip na mga hayop lamang.
Ang mga natuklasan sa pananaliksik ay nagpakita na ang bond sa pagitan ng mga may-ari at kanilang mga alagang hayop ay maaaring matupad ang iba’t ibang emosyonal na pangangailangan tulad ng pagbibigay ng pakikisama, pagbabawas ng kalungkutan, at pag-aalok ng walang kondisyong pagtanggap. Natuklasan ng ilang pag-aaral na ang pagmamay-ari ng mga alagang hayop ay maaaring isang paraan upang makayanan ang psychological stress o matugunan ang hindi natutugunan na mga pangangailangan ng magulang.
Ang ilang mga mag-asawa ay napunta pa sa lawak ng pagpili na magkaroon ng mga fur baby sa halip na mga anak dahil sa iba’t ibang mga kadahilanan mula sa mga financial constraint hanggang sa social isolation. Nagpahayag din sila ng pagnanais na iwasan ang mga hamon ng pagpapalaki ng mga bata sa magulong mundong ginagalawan natin ngayon – na nangangatuwiran na hindi makatao ang magdulot ng mga problema sa psychosocial at mental na kalusugan ng mga henerasyon ngayon sa kanilang mga magiging anak.
Bilang resulta, ang mga may-ari ng mga fur baby ay namumuhunan nang malaki sa kapakanan at emosyonal na mga pangangailangan ng kanilang mga alagang hayop. Sa Pilipinas, malaking porsyento ng mga sambahayan ang nagmamay-ari na ng mga alagang hayop. Ang lumalawak na gitnang uri ay nag-aambag sa pagtaas ng paggastos sa mga premium na produkto at serbisyo ng alagang hayop, dahil ang mga may-ari ng alagang hayop ay nagiging mas alam ang nutrisyon ng alagang hayop at may access sa mga online na platform upang bumili ng mga iniangkop na solusyon para sa mga pangangailangan ng kanilang mga alagang hayop.
Inaasahang lalawak pa ang market na ito, na may isang segment lamang – ang industriya ng pet food – ay inaasahang lalago sa isang compound annual growth rate o CAGR na 18.5% mula 2024 hanggang 2029. Sa taong ito, ang kita sa Philippine pet food market ay tinatayang aabot sa PHP 6.4 billion ayon sa Germany-based data analytics agency na Statista.
Mayroon nang ilang lokal na institusyon sa pagbabangko na nag-aalok ng mga produktong pinansyal para sa mga may-ari ng alagang hayop, tulad ng mga pet savings account sa Citystate Savings Bank at East West Bank, pati na rin ang mga patakaran sa insurance ng alagang hayop mula sa BDO Unibank at Land Bank of the Philippines.
Ngayong bakasyon sa Holy Week, mainam na dalhin ng mga may-ari ng alagang hayop ang kanilang mga alagang hayop kapag sila ay pumunta sa kanilang Visita Iglesia sa mga mall na may sariling kapilya. Matapos ang pandemya, parami nang parami ang mga retail na lugar na nagbukas ng kanilang mga pinto lalo na sa mga alagang aso na makikitang nagtatag kasama ang kanilang mga may-ari kapag namimili.
Si St. Francis of Assisi ay itinuturing na patron ng mga hayop. Maraming mga alamat tungkol sa kanyang pakikipag-ugnayan sa mga hayop tulad ng pangangaral sa mga ibon at pagpapaamo ng lobo. Maraming mga parokya ng Katoliko ang nag-aalok ng mga espesyal na pagpapala para sa mga alagang hayop sa araw ng kapistahan ni St. Francis tuwing Oktubre 4. Siya ay malalim na konektado sa kalikasan sa kanyang paniniwala na nilikha ng Diyos ang lahat ng mga nilalang na karapat-dapat sa paggalang at pakikiramay.
Iyan ay food for thought para sa espirituwal na reflection sa mga susunod na araw para sa mga mas gustong manatili sa bahay – lalo na sa Metro Manila na talagang pinakamagandang lugar sa panahon ng Semana Santa dahil walang trapiko at polusyon hindi tulad ng natitirang taon. Maligayang Pasko ng Pagkabuhay, mahal na mga mambabasa!
***The views expressed herein are his own and do not necessarily reflect the opinion of his office as well as FINEX. For comments, email nextgenmedia@gmail.com. Photo is from Pinterest.